אנרגיה סולארית פוטו-וולטאית מתקבלת על ידי המרת אור השמש לחשמל באמצעות טכנולוגיה המבוססת על האפקט הפוטואלקטרי.מדובר בסוג של אנרגיה מתחדשת, בלתי נדלית ולא מזהמת שניתן להפיק במתקנים החל מגנרטורים קטנים לצריכה עצמית ועד למפעלים פוטו-וולטאיים גדולים.
עם זאת, ייצור פאנלים סולאריים אלה הוא תהליך עתיר עלות, המנצל גם כמויות עצומות של אנרגיה.
הכל מתחיל בחומר הגלם, שבמקרה שלנו הוא חול.רוב הפאנלים הסולאריים עשויים מסיליקון, שהוא המרכיב העיקרי בחול חוף טבעי.הסיליקון זמין בשפע, מה שהופך אותו לאלמנט השני הכי זמין על פני כדור הארץ.עם זאת, המרת חול לסיליקון ברמה גבוהה כרוכה בעלות גבוהה והיא תהליך עתיר אנרגיה.סיליקון בטוהר גבוה מופק מחול קוורץ בכבשן קשת בטמפרטורות גבוהות מאוד.
חול קוורץ מופחת עם פחמן בכבשן קשת חשמלי בטמפרטורות > 1900 מעלות צלזיוס לסיליקון בדרגה מתכתית.
לכן, למהדרין, דרישה לקירור נחוצה מאוד בתעשייה זו.בנוסף לקירור יעיל, איכות המים חשובה גם מאחר והטומאה תגרום בדרך כלל לסתימה בצינור הקירור.
בראייה ארוכת טווח, היציבות של מגדל קירור במעגל סגור היא הרבה יותר גבוהה מאשר מחליף חום צלחות.לכן, SPL מציעה גם לקרר היברידי להחליף לחלוטין את מגדל הקירור הפתוח במחליף חום.
המאפיינים השונים הגדולים ביותר בין SPL Hybrid Cooler לבין מגדל קירור במעגל סגור ומגדל קירור אחר הם: שימוש במחליף חום פנימי של מגדל קירור נפרד מי קירור לציוד (עבור מים פנימיים) ומי קירור למגדל קירור (מים חיצוניים) כדי להבטיח את הקירור. מים תמיד נקיים עבור ציוד יציקה או חימום.במקרה כזה, יש צורך לנקות רק מגדל קירור אחד במקום כל צינורות וציוד הקירור.
